藤田菜七子、JRAに引退届を提出！若手女性ジョッキーの希望が消えた瞬間

競馬界に激震―。女性ジョッキーの第一人者、藤田菜七子騎手（27）＝美浦・根本康広厩舎所属＝が10日、JRA（日本中央競馬会）に引退届を提出していたことが複数の関係者への取材で分かった。同騎手は通信機器を不正に使用していたとして同日付で騎乗停止処分を受けていた。

藤田騎手の急な引退の背景

藤田菜七子騎手が引退を決断した理由として、騎手としての重大な非行が明らかになったことが挙げられる。昨年から問題となっている若手騎手による通信機器の不正使用が発端となった。競馬開催期間中は外部との連絡を禁止するルールがあり、このルールに違反したため、騎乗停止処分を受けることになった。

日本中央競馬会（JRA）は、公正確保の観点から、開催期間中の外部との連絡・接触を禁止している。このため、騎手は競馬場やトレーニングセンターの調整ルームでスマートフォンなどの通信機器を使用することができない。以下の表は、近年における通信機器の不正使用による騎乗停止処分の事例をまとめたものである。

このような問題は、若手騎手に対する厳しい意識改革を求める声を高め、その結果、藤田騎手もこの事態にショックを受けたと言われている。

藤田菜七子騎手は、2016年に女性騎手として16年ぶりにJRAに所属し、注目を集めた。彼女は、抜群のスタートセンスを武器に、多くの勝ち星を獲得し、これまでの女性騎手の記録を更新してきた。

特に彼女のキャリアの中で印象的な出来事は以下の通りである：

藤田騎手はその実力から「菜七子さんを目標にしてきました」と語る後輩の女性ジョッキーも多く、彼女の存在が女性騎手の励みとなっていた。

藤田菜七子騎手は、結婚してから近い将来の引退を考えていたというが、今回の事態の重大さにショックを受けて引退を決断したと言われている。彼女に近い関係者の話によれば、JRA職員の男性と結婚し、新たな人生を歩もうとしていたという。

彼女の結婚は、引退を早める要因となった可能性が高い。また、引退後には別の道を探る可能性がある。

藤田菜七子騎手の引退は、競馬界に大きな波紋を広げている。彼女の功績や存在感は、女性ジョッキーたちにとって大きなモデルとなっていた。今後このような影響がどのように後輩騎手に波及していくのか、注目されるところである。

藤田騎手の引退に対する後輩騎手たちの声は、いかに彼女が影響を与えた存在であったかを物語っている。以下は、一部の後輩騎手のコメントである：

藤田菜七子騎手の引退を受け、JRAは競馬界の不正行為防止により一層力を入れるとともに、騎手たちへの教育を強化する方針だ。競馬の公正さを守るため、ルールの徹底と監視体制の強化が急務である。

JRAは、今後も引き続き騎手たちへの面談を行うほか、管理体制を見直すことによって同様の問題を未然に防いでいく考えを示している。